包括人類(lèi)在內(nèi)的哺乳動(dòng)物有避免過(guò)熱的策略。但溫度長(zhǎng)時(shí)間超過(guò)40℃會(huì)導(dǎo)致許多哺乳動(dòng)物死亡，而潮濕會(huì)加劇熱應(yīng)激。當(dāng)下正在發(fā)生的氣候變化很可能導(dǎo)致某些地區(qū)達(dá)到這一生理極限，但即使在極端變暖的場(chǎng)景下，地球大多數(shù)地方對(duì)哺乳動(dòng)物仍然是宜居的。而下一個(gè)超大陸（有科學(xué)家稱(chēng)之為“終極盤(pán)古大陸”）預(yù)計(jì)將在2.5億年后形成，現(xiàn)在所有的陸地會(huì)合并成一個(gè)超大陸。這一過(guò)程對(duì)哺乳動(dòng)物物種的影響尚不明確。
英國(guó)布里斯托大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)用一個(gè)模擬溫濕度模式的氣候模型預(yù)測(cè)，整個(gè)未來(lái)超大陸將會(huì)超過(guò)哺乳動(dòng)物熱應(yīng)激極限。他們認(rèn)為，因火山氣體排放，大氣二氧化碳水平將升高至現(xiàn)在兩倍，未來(lái)太陽(yáng)也會(huì)釋放出比現(xiàn)在多2.5%的輻射。研究認(rèn)為，這使大陸上只有8%的區(qū)域?qū)Σ溉閯?dòng)物宜居，隨著種群縮小和分離，滅絕風(fēng)險(xiǎn)隨之上升。
但研究團(tuán)隊(duì)同時(shí)提到，他們的預(yù)測(cè)并不絕對(duì)確定，未來(lái)超大陸的其他構(gòu)造變化可能會(huì)改變結(jié)果。他們還強(qiáng)調(diào)，其他演化或人類(lèi)相關(guān)活動(dòng)可能會(huì)使哺乳動(dòng)物滅絕發(fā)生在超大陸形成前。
